Gỗ dù đã được cắt xẻ thành bàn ghế vẫn giữ đặc tính hút và nhả ẩm theo độ ẩm không khí xung quanh, giống như khi nó còn là một phần của cây sống. Vào mùa ẩm, gỗ hút hơi nước và trương nở; đến mùa khô, nó lại nhả hơi ẩm và co lại. Vấn đề là gỗ không co giãn đều theo mọi hướng, nó thường co giãn theo chiều ngang thớ gỗ mạnh hơn nhiều so với chiều dọc thớ, nên khi co ngót không đều, các thớ gỗ bị kéo căng lệch nhau và dần dần tạo ra những vết nứt nhỏ hoặc khiến tấm gỗ cong vênh khỏi hình dạng phẳng ban đầu.

Đồ gỗ đặt gần cửa sổ hứng nắng trực tiếp, gần bếp hay điều hòa thổi hơi khô liên tục sẽ mất ẩm nhanh và không đều giữa hai mặt, mặt hứng nhiệt co lại nhanh hơn mặt còn lại nên dễ cong vênh hơn đồ đặt ở nơi thoáng mát ổn định. Chất lượng gỗ ban đầu cũng quan trọng: gỗ chưa được sấy đủ độ ẩm chuẩn trước khi chế tác sẽ tiếp tục co ngót mạnh trong những năm đầu sử dụng. Lớp sơn phủ hoặc verni không đều hoặc bị bong tróc từng phần khiến gỗ hút ẩm không đồng nhất giữa các vùng bề mặt, càng làm tăng nguy cơ nứt vênh cục bộ.

Một chiếc bàn gỗ tự nhiên đặt sát cửa kính hướng Tây, nơi nắng chiều chiếu trực tiếp mỗi ngày, thường xuất hiện vết nứt dọc thớ chỉ sau một, hai mùa khô trong khi mặt dưới bàn ít hứng nắng vẫn còn nguyên vẹn. Ngược lại, bộ bàn ghế gỗ được sơn phủ verni kín cả 6 mặt và đặt ở phòng khách có điều hòa ổn định quanh năm có thể dùng bền hàng chục năm mà ít bị cong vênh. Nhiều thợ mộc khuyên nên kê đồ gỗ cách tường và nguồn nhiệt ít nhất vài chục centimet để không khí lưu thông đều quanh sản phẩm.

Nhiều người cho rằng gỗ càng dày, càng chắc thì càng khó bị cong vênh, nên chuộng mua đồ gỗ nguyên khối dày mà bỏ qua yếu tố sấy và xử lý bề mặt. Thực tế độ dày không quyết định hoàn toàn, gỗ dày chưa sấy kỹ vẫn co ngót mạnh, thậm chí nứt sâu hơn gỗ mỏng đã qua xử lý ẩm chuẩn và sơn phủ kín. Yếu tố quyết định độ bền chống cong vênh nằm ở khâu sấy gỗ đạt chuẩn và lớp sơn phủ bảo vệ đều các mặt, chứ không chỉ ở độ dày của tấm gỗ.