Gỗ là vật liệu có cấu trúc xốp với vô số sợi cellulose nhỏ li ti, giống như một miếng bọt biển thu nhỏ. Khi độ ẩm không khí tăng cao vào những ngày mưa, các sợi gỗ này hút hơi nước và trương nở ra theo mọi chiều, đặc biệt là theo chiều ngang thớ gỗ. Cánh cửa vì thế dày lên và rộng ra một chút so với lúc trời khô ráo, trong khi khung cửa bằng gỗ hoặc kim loại thường ít co giãn hơn nhiều. Khoảng hở vốn đã sít sao giữa cánh và khung nay gần như biến mất, khiến cửa bị kẹt, khó đóng mở.

Mức độ trương nở phụ thuộc vào loại gỗ, độ ẩm ban đầu của gỗ khi chế tác và lớp sơn phủ bảo vệ. Gỗ tự nhiên chưa qua xử lý sấy kỹ hoặc chưa sơn phủ kín các cạnh thường hút ẩm mạnh hơn gỗ công nghiệp đã ép và phủ vecni toàn bộ bề mặt. Cạnh trên và cạnh dưới cửa, nơi thường bị bỏ sót khi sơn, lại chính là nơi hơi ẩm len vào dễ nhất nên hay là điểm gây kẹt đầu tiên. Bản lề han gỉ do ẩm cũng góp phần làm cửa xệ xuống, cọ vào khung sàn.

Một cánh cửa gỗ tự nhiên dày 4cm có thể nở thêm 1-2mm bề dày vào mùa mưa ẩm ở miền Bắc, tưởng nhỏ nhưng đủ để cửa kẹt cứng nếu khe hở ban đầu chỉ vừa đủ 2-3mm. Nhiều gia đình phải dùng vai đẩy mạnh hoặc nhấc bổng cánh cửa lên mới đóng được vào những ngày nồm. Đến mùa khô, gỗ nhả bớt hơi ẩm, co lại về kích thước cũ và cửa lại đóng mở nhẹ nhàng như trước.

Nhiều người thấy cửa kẹt liền nghĩ ngay là bản lề hỏng hoặc khung cửa bị lệch nên vội tháo ra chỉnh sửa, cắt bớt gỗ. Thực ra phần lớn trường hợp chỉ là do gỗ trương nở tạm thời theo mùa, và nếu cắt gọt cửa lúc đang nở, đến mùa khô cửa sẽ co lại và hở toang một khe lớn không thể khắc phục. Cách hợp lý hơn là chờ đến khi thời tiết khô ráo hãy bào chỉnh, hoặc chỉ bôi ít sáp hay xà phòng vào mép cửa để giảm ma sát tạm thời.