Ngày con chào đời, cả gia đình đã ghi nhớ đúng ngày, tháng đó trên tờ lịch để không bao giờ quên. Trái Đất mà chúng ta đang sống không đứng yên mà luôn bay vòng quanh Mặt Trời, và hành trình bay hết một vòng tròn khép kín đó mất đúng ba trăm sáu mươi lăm ngày, gọi là một năm. Sau khi Trái Đất bay đủ một vòng như vậy, nó lại trở về đúng vị trí giống hệt lúc con sinh ra so với Mặt Trời, nên tờ lịch quay lại đúng ngày tháng đó, và mọi người mừng đó là sinh nhật lần tiếp theo của con, đánh dấu con đã lớn thêm một tuổi.

Về bản chất, lịch mà chúng ta dùng hằng ngày được xây dựng dựa trên chu kỳ chuyển động thật của Trái Đất quanh Mặt Trời, chứ không phải một con số tùy ý đặt ra. Vì quỹ đạo bay của Trái Đất luôn lặp lại đều đặn mỗi ba trăm sáu mươi lăm ngày (thi thoảng cộng thêm một ngày vào năm nhuận cho khớp chính xác hơn), nên mọi mốc thời gian trong năm, kể cả ngày sinh của con, cũng lặp lại theo đúng chu kỳ đó. Nhờ vậy, con người mới có thể tính được ai đó bao nhiêu tuổi bằng cách đếm số vòng Trái Đất đã bay quanh Mặt Trời kể từ lúc người đó chào đời. Đây cũng là lý do sinh nhật của con luôn rơi đúng vào một ngày cố định mỗi năm chứ không thay đổi lung tung.

Con để ý mà xem, nếu con sinh vào ngày mùng năm tháng sáu, thì năm nào tờ lịch cũng có đúng một ngày mùng năm tháng sáu để cả nhà tổ chức tiệc sinh nhật cho con, dù mỗi năm rơi vào một thứ khác nhau trong tuần. Có bạn sinh vào ngày 29 tháng 2, một ngày chỉ xuất hiện trong những năm nhuận cứ bốn năm một lần, vì Trái Đất thật ra bay quanh Mặt Trời mất khoảng ba trăm sáu mươi lăm ngày và một phần tư ngày, nên các nhà làm lịch phải thêm một ngày dư đó vào tháng Hai mỗi bốn năm để lịch luôn khớp đúng với vị trí thật của Trái Đất.

Nhiều bạn nhỏ nghĩ rằng sinh nhật chỉ đơn giản là một con số được viết sẵn trên lịch, không liên quan gì tới vũ trụ, nhưng thực ra nó gắn liền trực tiếp với việc Trái Đất bay quanh Mặt Trời đúng một vòng. Cũng có người tưởng mỗi năm luôn có đúng ba trăm sáu mươi lăm ngày không sai lệch, nhưng thực tế Trái Đất bay hết một vòng mất hơn ba trăm sáu mươi lăm ngày một chút, và phần dư đó được gom lại thành ngày 29 tháng 2 trong năm nhuận, để lịch luôn khớp đúng với chuyển động thật của Trái Đất qua nhiều năm.