Khi mới chào đời, con hầu như chưa biết gì về thế giới xung quanh, và mỗi ngày trôi qua, bộ não của con lại tiếp nhận thêm hàng trăm điều mới lạ, từ vì sao trời mưa cho tới vì sao con mèo lại kêu meo meo. Ở giai đoạn khoảng ba đến năm tuổi, trẻ em bắt đầu nhận ra rằng mọi sự việc đều có nguyên nhân đứng sau nó, và câu hỏi "tại sao" chính là chiếc chìa khóa ngắn gọn nhất giúp con mở ra lời giải thích cho nguyên nhân đó. Đây cũng là giai đoạn trẻ học nói rất nhanh và muốn kết nối với người lớn nhiều hơn, nên hỏi liên tục cũng là một cách để trò chuyện, thu hút sự chú ý và cảm thấy được quan tâm.

Có nhiều lý do khiến giai đoạn này trẻ hỏi "tại sao" nhiều đến vậy. Thứ nhất, đây chính là thời kỳ vàng để não bộ hình thành các kết nối thần kinh mới với tốc độ nhanh nhất trong đời người, nên trẻ có một sự tò mò tự nhiên rất mạnh mẽ thúc đẩy việc tìm hiểu nguyên nhân của mọi thứ. Thứ hai, trẻ nhỏ chưa có đủ vốn kiến thức nền để tự suy luận, nên hỏi người lớn là cách nhanh và hiệu quả nhất để lấp đầy khoảng trống hiểu biết đó. Thứ ba, đôi khi việc hỏi liên tục cũng đơn giản là một cách trẻ thử nghiệm ngôn ngữ và giao tiếp, xem người lớn phản ứng ra sao, chứ không phải lúc nào câu hỏi cũng xuất phát từ sự tò mò thuần túy về kiến thức.

Con để ý mà xem, có những buổi tối bố mẹ chỉ mới trả lời xong một câu "tại sao" thì con lại tiếp tục hỏi "tại sao" về chính câu trả lời đó, như một chuỗi domino không dứt: tại sao trời tối, vì mặt trời lặn; nhưng tại sao mặt trời lặn, và cứ thế tiếp diễn. Đây là hiện tượng rất phổ biến ở trẻ từ ba đến năm tuổi trên khắp thế giới, không riêng gì trẻ em Việt Nam, và nhiều nhà tâm lý học từng ghi nhận có những em bé hỏi tới hơn một trăm câu "tại sao" chỉ trong một ngày, cho thấy trí tò mò của trẻ ở giai đoạn này lớn đến mức nào.

Nhiều người lớn nghĩ trẻ hỏi "tại sao" liên tục là để làm phiền hoặc thử thách sự kiên nhẫn của bố mẹ, nhưng thực ra phần lớn các câu hỏi đó xuất phát từ sự tò mò thật sự và mong muốn hiểu biết về thế giới, một dấu hiệu cho thấy trí não con đang phát triển khỏe mạnh. Cũng có người cho rằng nên trả lời qua loa hoặc gạt đi những câu hỏi "tại sao" của trẻ vì nghĩ chúng không quan trọng, nhưng các nhà giáo dục khuyên nên kiên nhẫn trả lời đơn giản, dễ hiểu, vì điều đó giúp nuôi dưỡng sự ham học hỏi tự nhiên của con thay vì làm con e ngại đặt câu hỏi sau này.