Kính chắn gió phía trước phải chịu trách nhiệm kép: vừa là lá chắn chống gió, mưa, bụi, côn trùng ở tốc độ cao, vừa là một phần trong cấu trúc an toàn của xe - nó góp phần chịu lực khi mái xe bị lật hoặc bẹp, đồng thời là bề mặt để túi khí phía hành khách bật lên phản lại khi bung. Vì phải gánh nhiều vai trò an toàn quan trọng như vậy, kính trước được làm từ kính dán nhiều lớp, có độ dày và độ bền cao hơn hẳn so với kính hai bên và kính sau vốn chỉ cần chức năng che chắn thông thường.

Kính chắn gió trước dùng công nghệ kính dán an toàn: hai lớp kính cường lực mỏng được ép chặt với một lớp phim nhựa polyvinyl butyral ở giữa dưới nhiệt độ và áp suất cao. Khi bị va đập mạnh, kính có thể nứt vỡ nhưng các mảnh vỡ vẫn dính chặt vào lớp phim nhựa ở giữa thay vì văng tứ tung, giảm nguy cơ gây thương tích cho người trong xe hoặc người đi đường phía trước. Ngược lại kính hai bên và kính sau thường dùng kính cường lực - loại kính này khi vỡ sẽ vỡ vụn thành hàng nghìn mảnh nhỏ không có cạnh sắc nhọn, giúp thoát hiểm dễ dàng hơn khi cần đập kính ra ngoài trong tình huống khẩn cấp như xe rơi xuống nước.

Đó là lý do khi một viên đá văng vào kính chắn gió phía trước, kính thường chỉ bị nứt rạn một vết chứ không vỡ tan, trong khi cùng một lực tác động lên kính cửa sổ bên hông có thể khiến kính đó vỡ vụn toàn bộ thành các viên nhỏ như hạt ngô ngay lập tức. Búa thoát hiểm khẩn cấp trên xe buýt hay ô tô cũng được thiết kế để đập vỡ loại kính cường lực ở cửa sổ bên, chứ gần như không thể dùng để phá kính chắn gió phía trước vì lớp phim nhựa giữ kính dính liền lại với nhau.

Nhiều người khi gặp sự cố xe rơi xuống nước hoặc kẹt trong xe theo bản năng cố đập vỡ kính chắn gió phía trước để thoát ra, vì đó là mặt kính lớn nhất và trực diện nhất. Thực tế do có lớp phim nhựa dán giữa hai lớp kính, kính chắn gió gần như không thể đập vỡ hoàn toàn bằng lực tay thông thường dù có nứt; trong tình huống khẩn cấp, kính cửa sổ bên hông, loại kính cường lực dễ vỡ vụn, mới là lối thoát hiểm hiệu quả và nhanh hơn nhiều.