Động cơ xăng chỉ sinh ra lực kéo mạnh nhất trong một dải vòng tua nhất định, ở vòng tua quá thấp hoặc quá cao thì động cơ yếu hoặc kém hiệu quả - đó là lý do xe xăng cần hộp số nhiều cấp để liên tục thay đổi tỉ số truyền, giữ động cơ luôn hoạt động trong vùng khỏe dù xe đang chạy chậm hay chạy nhanh. Động cơ điện lại hoàn toàn khác: nó có thể sinh ra mô men xoắn cực đại gần như ngay khi vừa quay, giống như đạp một chiếc quạt điện là quay full lực ngay lập tức chứ không cần khởi động từ từ như động cơ đốt trong.

Về bản chất kỹ thuật, động cơ điện có dải vòng tua hoạt động hiệu quả rộng hơn động cơ xăng rất nhiều - có thể quay hiệu quả từ 0 vòng/phút cho tới hàng chục nghìn vòng/phút mà không cần đổi tỉ số truyền để né vùng yếu như động cơ đốt trong. Vì vậy hầu hết xe điện chỉ cần một tỉ số truyền cố định, vừa đơn giản hóa cấu tạo, giảm trọng lượng và chi phí, vừa tránh được độ trễ khi sang số - giúp xe điện tăng tốc mượt mà liên tục từ 0 tới tốc độ tối đa mà không có cảm giác giật khi chuyển cấp số như xe số sàn hay số tự động truyền thống.

Nhiều mẫu xe điện phổ biến hiện nay đều chỉ dùng hộp số một cấp duy nhất, và người lái sẽ không cảm nhận được bất kỳ cú giật chuyển số nào dù đạp ga từ lúc đứng yên tới tốc độ cao nhất - cảm giác tăng tốc liền mạch, tuyến tính từ đầu đến cuối. Một vài mẫu xe điện hiệu suất cao là ngoại lệ hiếm hoi có hộp số 2 cấp ở trục sau, để vừa tăng tốc nhanh ở tốc độ thấp vừa duy trì hiệu suất tốt ở tốc độ cao trên cao tốc.

Nhiều người mới chuyển từ xe xăng sang xe điện thắc mắc sao xe không có số mà vẫn chạy được, không bị ì máy khi tăng tốc. Thực tế đây không phải là thiếu sót mà là ưu điểm kỹ thuật của động cơ điện - việc không cần hộp số nhiều cấp giúp xe điện vận hành đơn giản, bền hơn vì ít chi tiết cơ khí mài mòn, và mang lại cảm giác tăng tốc mượt mà mà xe xăng khó đạt được.